Den optiske telegraf

Post & Tele Museum fortæller om telegrafens forgænger

Ord i sigte

På Post & Tele Museum kan du selv forsøge dig som optisk telegrafist på en model af et af de ældste instrumenter til telegrafi. Den optiske telegraf blev indført i Danmark under Napoleonskrigene i begyndelsen af 1800-tallet, og den blev brugt under krigen mellem Danmark og England. Via et sindrigt mastesystem sendte danskerne hemmelige koder tværs gennem landet, uden at fjenden kunne læse indholdet. Budskaberne blev sendt i kode fra højdepunkt til højdepunkt gennem landskabet. I klart vejr kunne en meddelelse sendes fra Slesvig til København på under en halv time. For at læse koden skulle man have fat i den kodebog, der fandtes på alle telegrafstationer. Og den havde telegrafpersonalet strenge ordrer om at destruere, hvis fjenden forsøgte at komme i besiddelse af den. 

Lille og kvik

I de følgende 50 år blev der udviklet flere forskellige typer optiske telegrafer i Danmark. Generelt blev telegraferne enklere og hurtigere at betjene i erkendelse af, at selve ”hardwaren” – opsætningen og aflæsningen af signalerne – var det svageste led i kommunikationsprocessen. De vældige mastetelegrafer måtte efterhånden vige for mere simple modeller, der krævede flere signaler pr. besked, men som alt i alt var nemmere at arbejde med. 

Den optiske telegraf udkonkurreres

De optiske telegrafer måtte dog fra 1854 vige for de elektriske telegrafer, der blev indført i Danmark i det år. Tilbage stod kun telegraferne ved Storebælt, nu i kraftigt forfald, og med den ene funktion at være i reserve for den sårbare elektriske telegraflinie under bæltet. I 1862 lukkede den sidste optiske telegraflinie, og alle tilbageværende genstande blev solgt på auktion. Postvæsenet administrerede systemet i alle årene. Dermed havde væsenet trådt sine telegrafiske barnesko. 

Læs mere på MiK

Læs mere om Post & Tele Museum.

Læs mere om andre udvalgte genstande fra Post & Tele Museum.

Besøg Post & Tele Museums webudstilling Ord i Sigte.

Kilder:

MuseumsPosten 1999/4 Artikel forfattet af Birgitte Wistoft
MuseumsPosten 2000/4 Liv Skovholm
MuseumsPosten 2000/2 Sune Christian Pedersen
”Ord i sigte” af Sune Christian Pedersen